Компания Funcom нашла единственный способ спасения MMORPG Age of Conan, медленно, но верно теряющей подписчиков, которых не удается удержать даже с помощью регулярных и довольно качественных обновлений. Разработчики решили пойти по пути своих коллег из Turbine и Cryptic, которые уже давно оценили прелести модели free-to-play, а их игры после отказа от абонентской платы в пользу микроплатежей стали приносить не убытки, а прибыль. Сегодня утром Funcom объявила, что этим летом Age of Conan тоже станет бесплатной, правда, лишь частично.

Абонентская плата из игры, которая, кстати, сменит название на Age of Conan: Unrated, никуда не исчезнет. Те, кто продолжат ежемесячно отчислять положенные платежи, получат статус премиум-пользователей и автоматический доступ ко всем новым материалам. Впрочем, есть и другой путь — играть совершенно бесплатно, развивая своего персонажа до 80-го уровня и платя за все понравившиеся дополнения и некоторые виртуальные предметы.

Одновременно с переводом на модель free-to-play в Age of Conan произойдут и другие важные изменения, не имеющие прямого отношения к системе оплаты. Так, в виртуальном мире появится новый континент, пара сюжетных подземелий The Breach и The Forgotten, а осенью Funcom выпустит масштабный Adventure Pack, включающий материалы, связанные с фильмом «Конан-варвар», выходящим в прокат во второй половине этого года.

Исполнительный продюсер Funcom Крейг Моррисон считает, что команда выбрала подходящее время для реформ. Выход «Конана-варвара» на экраны может вновь всколыхнуть волну интереса к вселенной Роберта Говарда, а переход на модель free-to-play станет еще одним поводом в пользу знакомства с Age of Conan.