Инженеры из Университета штата Огайо сконструировали линзу для трёхмерной микроскопии.

Новая линза позволяет рассматривать объект сразу под девятью различными углами, упрощая создание объёмных изображений. «Можно сравнить это с одновременным использованием нескольких микроскопов», — комментирует один из авторов исследования Лэй Ли (Lei Li).

Опытный образец оптического устройства выполнен из термопластичного прозрачного полиметилметакрилата. Готовая линза размером с ноготь несколько напоминает искусственный бриллиант с плоской верхней поверхностью и восемью гранями. Он представляется симметричным, но это не так: по своим размерам и геометрии грани несколько отличаются друг от друга.В опытах линза использовалась для всестороннего исследования самых обычных микроскопических объектов — кончика стержня шариковой ручки диаметром около 1 мм и 0,2-миллиметрового сверла. Все передаваемые ею изображения легко объединяются на компьютере, который выдаёт трёхмерный вид объекта. 

Технологию массового изготовления таких линз вполне можно упростить и привести к промышленным стандартам. Если стоимость изделий окажется не слишком высокой, ими, как надеется г-н Ли, заинтересуются производители микроэлектроники и медицинского оборудования.