Вспышка острой кишечной инфекции уже унесла жизни 18 европейцев; болеют более 1 500 человек в девяти странах (преимущественно в Германии), из них серьёзное осложнение на почки получили 470. Проведённый экспертами Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) предварительный генетический анализ бактерий E. Coli, показал, что они принадлежат к не встречавшейся прежде разновидности, комбинирующей в себе гены разных штаммов.

Как сообщила агентству Ассошиэйтед Пресс эксперт ВОЗ по продовольственной безопасности Хильда Крузе, «удачное» сочетание генов делает новую кишечную палочку, мягко говоря, гораздо токсичнее и заразнее ранее известных. По тем же причинам для бактерии наиболее уязвимы взрослые (особенно женщины), а не дети и пожилые люди. Как полагает г-жа Крузе, новый вариант кишечной палочки — результат обмена генами между человеческой и животной E. coli.

Насколько заразна новая разновидность E. coli, пока сказать трудно: эксперты ВОЗ полагают, что к врачам обращаются только с острыми случаями инфекции.

Тем временем запрет на импорт овощей из ряда европейских стран ввели ОАЭ. Власти Германии не рекомендуют гражданам употреблять в пищу огурцы, помидоры и салат-латук. Испанский премьер Сапатеро обвиняет Еврокомиссию и Германию в клевете на его страну (предположительно, немцы заразились, поедая испанские овощи). А представитель Роспотребнадзора Любовь Воропаева заявила, что запрет на импорт овощей из ЕС продлится «неопределённо долго».