В Барселоне на местном автодроме прошли квалификационные заезды очередного этапа чемпионата мира в классе "Формула-1" – Гран-при Испании. Первую линию стартового поля заняли пилоты Red Bull Марк Уэббер и Себастьян Феттель. Россиянин Виталий Петров расположился на 6-й позиции. Телеканал "Россия-2" ведет прямые трансляции с этапа чемпионата мира.

Накануне прошли три серии свободных заездов, в которых Виталий Петров постепенно улучшил свои позиции – после 11-го и 12-го мест в пятничных тренировках, он в субботу утром был на 8-м месте. Его напарник по команде Ник Хайдфельд дважды в пятницу опережал россиянина (8-е и 10-е места), но в субботу оказался лишь на 16-м месте с поврежденной машиной: на его "Лотусе" вспыхнул небольшой пожар, так что инженерам и техникам предстояло кое-что переделать в автомобиле до начала квалификации. Увы, сделать этого им так и не удалось, так что Lotus Renault был представлен в субботнем прологе гонки только машиной Петрова.

Лучшими же в свободных заездах Гран-при Испании были Марк Уэббер (1-е, 1-е и 2-е места), Себастьян Феттель (2-е, 3-е и 1-е), Льюис Хэмилтон (6-е, 2-е и 4-е), Фернандо Алонсо (4-е, 5-е и 5-е), Нико Росберг (3-е, 6-е и 6-е), Михаэль Шумахер (7-е, 7-е и 3-е). По всему было видно, что в борьбе за первую линию стартового поля снова схлестнутся два пилота Red Bull, а за ними – представители команд Ferrari, McLaren и Mercedes.

Петров активно начал первую серию заездов и дважды устанавливал лучшее время. Как результат – он заранее отобрался в число 17 гонщиков, которые должны были во второй квалификационной серии оспаривать место в десятке лучших. А после первого сегмента выбыли известные пилоты Ярно Трулли (Lotus) и Рубенс Баррикелло (Williams). К сожалению, Тимо Глок и Жером д'Амброзио из российско-британской команды Marussia Virgin Racing также остались за пределами "списка 17-ти".

Чемпион мира Феттель и его напарник Уэббер во втором сегменте задали очень высокий темп, так что сразу заняли две первые строки в списке лучших. Остальным 15 гонщикам пришлось бороться за восемь мест, что означало, что не попадет в финальную часть квалификации каждый второй.

В третий сектор вслед за машинами Red Bull прошли парами пилоты McLaren и Mercedes, а также Алонсо из Ferrari. Феноменально на 8-ю строчку промежуточного протокола попал Пастор Мальдонадо из Williams, который отодвинул Петрова и Фелипе Массу (Ferrari) на 9-е и 10-е места. Россиянин таким образом также попал в решающую серию заездов, но рассчитывать на высокое место ему было сложно.

Однако Виталий очень верно рассчитал тактику своего решающего заезда. Он вышел на трассу, когда все остальные уже завершили квалификацию, и показал 6-е время – 1 минута 22,471 секунды. Боевая двойка Red Bull тем временем уверенно заняла первый две строчки протокола, только действующий чемпион Феттель пропустил Уэббера на первое место. Время лидера 1.20,981. За лидерами расположились Хэмилтон, Алонсо и Баттон. А вот семикратный чемпион мира Михаэль Шумахер из Mercedes на третью сессию так и не выехал, у него возникли проблемы с машиной.